在日本競爭激烈的漫畫業界，作為後發的雜誌，可以說是舉步維艱。《少年JUMP》最初作為雙月刊，在1968年7月創刊時，發行量是10.5萬冊。而同期的其他雜誌的平均發行量是：《少年MAGAZINE》84.4萬本，《少年SUNDAY》69.1萬本，《少年KING》42.7萬本。
各雜誌的發行量的差距是值得深究的。同時值得注意的是，以上提到的四份期刊的合計發行量不過區區200萬本。而在12年後的1980年，加上《少年CHAMPION》，5種少年週刊雜誌的新年特大號的總發行量突破了1000萬本。其中《少年JUMP》發行量高居榜首，超過300萬本。
此後《少年JUMP》的發行便遠遠超過10萬，在漫畫市場勢如破竹，單純地從雜誌封面上所印刷的數字來看，85年時403萬本，89年是500萬本，91年600萬本，95年則達到了653萬本。當然，這些數字不過是區區一週的發行量而已。如此驚人的“大躍進”究竟是如何做到的呢？
登載的漫畫中單幅作品的魅力、排列組合的奇妙，重視時間維度和作品的不斷更新，對每個階段過程和要點的良好把握，應該是第一個原因。關於單部作品的魅力和問題點方面，暫且不表；而對讀者的“需要”的確實把握，並據此履行的編輯方針卻是初期成功的要訣。
媒體常常會探求然後列出發行量何以上漲的原因一二三，而在其中《少年JUMP》的“友情、努力、勝利”這幾個關鍵詞往往引用率最高。其實這是從《少年BOOK》借用過來的編輯方針，是在以小學4、5年級學生為對象進行的調查中，從50個詞彙裏挑出的票數最為集中，也就是最受歡迎的3個：
最讓人心裏感到溫暖的詞：友情
最重要的詞：努力
最讓人開心的詞：勝利
這三個關鍵詞在《少年JUMP》的辦刊過程中尤其被強調，其所有的漫畫的主題都要求一定要貫穿這三個要素，即使無法3個全部體現也必須體現1個。這種看似單純的方針，卻為《少年JUMP》這種後起的刊物賦予了鮮明的風格；在老牌雜誌霸佔了青年層次讀者的時期，刊如其名，它以“少年”為核心對象進行了定位，並成功地佔領了這個市場。
值得引起的注意的是，上面所提的三個關鍵詞，並不是從成人編輯們的腦袋裏絞盡腦汁絞出來的，而是從社會問卷調查的結果中出來的。他們的做法是，從《少年JUMP》的創刊號開始就在雜誌中派送一張抽獎單，當然抽獎單兼有“讀者意見調查單”的功用。編輯部藉此了解到，讀者現在關心什麼，對什麼最感興趣，並據此從老牌期刊手中一個一個地將讀者搶過來。^_^在這張調查單上會全數印上當期登載漫畫的標題，讓讀者選出他們所感興趣的內容。堅持進行人氣投票統計的結果就是經常讓擔當編輯一喜一憂，一驚一乍：編輯部全體也非常看重這個統計結果。也就是說對於《少年JUMP》而言，從創刊伊始，就把滿足讀者的期待和要求作為第一義的方針貫徹執行。
當然單靠做這件事仍不足以達到300萬本以上的增幅。漫畫受眾急速增加、讀者年齡層的上限也逐年上揚，下到小學生、上到中年上班族都把少年週刊雜誌當作了自然而然的讀物，在這激烈的競爭中，《少年KING》、《少年CHAMPION》等衰落下去，這進一步促使漫畫出版業形成《JUMP》一極稱雄的局面。
成人與青少年——年齡無界限之時
週刊雜誌是青少年們用自己的眼睛來挑選，窮儘自己的零花錢來購買的商品。編輯們如果只是靠猜測“現在的青少年應該喜歡這個”，以及經驗、感覺來判斷和決定內容的取捨，就會和小讀者們的要求產生偏差。因此《少年JUMP》逐期進行市場調研，並把調查結果反映到編輯操作中去的做法，在處於高度成長期的大眾消費社會中，是極為符合形成和開拓青少年市場的傾向的。在老牌雜誌幾番週折才終於開拓出的週刊雜誌時代的市場土壤裏，這一被品種改良的新苗終於紮下了根——這就是《少年JUMP》誕生的由來。
在此之後，青少年市場在多個行業的參入過程中迅速擴大。不論是玩具、食品、文具，還是服裝、靴類，它們與電視或漫畫進行聯姻和相互協助，在這個大量生產和大量消費的經濟架構中，它們擔當了不可忽視的重要角色。青少年市場中最大的、無可爭議的成功案例就是在1980年發行量超過300萬本的《少年JUMP》和1983年發售的家用遊戲電腦。
而且二者所共同的地方在於，提升人氣和功能的操作方法都並沒有僅僅限于青少年層面。消費社會的理念就是：消除成人和青少年之間的界限，我們甚至可以說，青少年的“遊戲生活”幾乎已經被完全吸收進入消費資本主義的黑洞。我們所稱的《少年JUMP》時代，就正是這樣一種狀況。
關於青少年問題，我們需要交待的背景是，迎合整個時代的“企業社會”的潮流，學校教育也出現僵硬化的趨勢，學校漸漸在學生心中成為一個面目可憎的地方，從80年代鎮壓“暴力中學生”以來，青少年的壓力和不滿度日益加大，拒絕入校、欺淩事件也日甚一日，直到今天。
而好不容易從學校回到家中的青少年，也往往被押進培訓班、技能班、還有體育俱樂部等等，他們的時間被一壓再壓，“遊戲生活”也再度面臨著解體的局面。根據1989年的NHK世論調查部所舉行的小學生調查結果，參加培訓班（4~6年級）的為26%，參加技能班、體育俱樂部的為81%.這是全國平均值，而在人口集中的都市，數據可能還要增加幾個點。在記錄了這次調查的《現代小學生的生活和意識》（NHK世論調查部編輯，明治圖書）中，介紹了如下的具體案例。
S同學（小學五年級）每週放學後的日程安排
週一從學校匆匆回家，然後去學習培訓班。晚上劍道練習。
週二古典芭蕾課程。
週三學校學藝會的聯絡。然後學習培訓班。
週四古典芭蕾課。然後是劍道練習。
週五和朋友玩一會後，學習培訓班。
週六經典芭蕾課。
週日劍道練習。
這個孩子的例子是否具有典型代表性還有待商榷，但我個人的日常見聞是很確定的經驗性常識：電視動畫和週刊雜誌努力塑造出來的孩子們的“周”意識（以周為時間單位進行計劃，譯者注），不只包括學校生活；因為即使在放學後孩子們也不得不參照另外一個時間計劃——二者聯合起來就成了青少年身上沉重的枷鎖。S同學是個女孩，而她一個星期中只能有一天能夠在去培訓班之前和朋友玩一下。
“友情”、“努力”和“勝利”，已經不是遊戲了。為了勝利而努力的情景已經和兒童嬉戲式的棒球和足球一起消失：現在的孩子只能在成年人管理、監督的正規的俱樂部，或者是升級培訓班之中，勉勉強強繼續“努力”著。當然，在這裡孩子們也能建立一星半點的“友情”，但是，現在的孩子們也多少知道，如果對某一個人傾注太多的關心，他和其他人的關係就會出現微妙的變化；而一旦他受到冷落而憂鬱，又容易成為欺淩的目標。
也正因此，青少年們對“友情、努力、勝利”神話的追求只能訴諸漫畫了。他們與成年人無差別的並不只是消費。他們的忙碌程度、還有壓力，與成年人中並無二致；我也常常聽說，在電車中上班族專注閱讀過的《少年JUMP》，不久之後就轉到其孩子手中。高度化、高額化的電視遊戲，當然也不是孩子們的專用了。也正因為被如此大的年齡層所接受的原因，它才得以創下如此驚人的銷售記錄。
《少年JUMP》的時代，對孩子而言，是幸福的時代。
（編輯：阿蘇） |
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