建設“廣佛都市圈”是2002年初時任廣州市市長的林樹森提出的設想，並得到佛山市積極響應。
　　廣佛都市圈開始為狹義的範圍，即廣州與佛山相隔的地方，指南海區的黃岐、鹽步、大瀝、桂城、平洲、羅村這些地方，這些地方位置兩個城區之間，得天獨厚，經濟發展水平高。廣佛都市圈廣義的範圍是：廣州市、佛山市，整個南海區、順德區，三水區。
　　在面積上，“廣佛都市圈”佔全省總面積的6.2 ％，佔珠三角的26.8％；廣佛兩市經濟總量的發展佔到了全省的三分之一。廣東改革開放前30年，看的是深圳、東莞，而改革開放後30年，就得看“廣佛都市圈”。這句話從一個側面揭示了該經濟圈的重大意義。