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美國華裔醫生余凱先(Cassian Yee，音譯)最近成功利用克隆的“T細胞”，治好了一名患末期黑色素瘤的男子，且兩年內未見復發，為全球首例成功克隆病人自身免疫細胞治好皮膚癌。據香港《文匯報》報道，“T細胞療法”沒有副作用，而且理論上可用來治療乳腺癌、前列腺癌、肺癌等其他
癌症。一時間，這名華裔醫生蜚聲國際醫學界，被譽為“癌症剋星”。
6月18日，美國權威醫學雜誌《新英格蘭醫學雜誌》發表研究報告，由美國西雅圖“弗雷德·哈欽森癌症研究中心”余凱先醫生帶領的研究小組，利用一名52歲男性病人的白血球細胞，從中抽取“CD4＋T細胞”進行大量培育，再注射到病人身上。病人接受此治療時黑色素瘤已達第4期，接受過數次化療，很可能在數月內喪命。但在注射了50億個“CD4＋T細胞”兩個月後，他的癌細胞竟完全消失，兩年後也未見復發。科學家們估計，若確實有效，預計這一療法將在5至10年內普及，以替換副作用極大的化療及放射性治療。
使研究和臨床互動的雙棲科學家
余凱先之前一直默默地從事研究工作，外界對他的了解並不多。
據“西雅圖癌症護理聯盟”網站報道，余凱先的童年是在加拿大度過，他童年的志向是幫助他人。高中畢業時，余就確定要從事癌症研究。他回憶說，“我認為，醫學就是要不斷進步，以幫助患者擺脫病痛。”他在加拿大安大略省的馬尼托巴大學完成大學學業，獲得科學與醫學學士學位，隨後在多倫多安大略癌症研究院度過實習醫生生涯。後來，他來到美國斯坦福大學，成為一名內科住院醫師。之後又在弗雷德·哈欽森癌症研究中心完成科研課題。之後，他就將重點放在了癌症研究上。現在，他是哈金森醫療科研中心免疫監測實驗室主任，是黑素瘤和卵巢腫瘤免疫療法研究小組帶頭人。
余凱先希望將他的研究成果與臨床治療結合在一起，改進癌症治療手段。他善於在科研和臨床醫療之間找到平衡點，總是儘量與病人交流，傾聽他們的想法，了解到真實病情。他表示：“我是一個使研究和臨床互相促進的雙棲科學家。”余博士在西雅圖癌症治療聯合醫院專治黑素瘤和卵巢腫瘤，他還兼任華盛頓大學醫學院(UWMC)的副教授。在華盛頓大學醫學中心，他負責帶領所有住院醫師，教育大家以病人為中心。UWMC護士長尤妮斯·裏維婭曾數度跟隨余博士進行科研，她說：“他對每位患者都非常關心，不管患者及家屬有任何疑慮，他都與他們熱心交談。”
讓患者自己作決定
羅比納特2004年死於惡性黑素瘤，她妹妹梅莉莎表示，“對我姐姐和我們全家來說，余博士不論何時都全心全意為患者考慮。在治療姐姐的過程中，他和藹可親、平易近人的風格讓我們深受感動。”即使在羅比納特病故之後，余博士也繼續關心她的家庭，甚至專程參加她的家庭活動。
余博士的工作之一，是幫助病人選擇適合個人病情的試驗性治療方案，而他的患者病情大都很嚴重。他說：“並不是患者聽到的、書上說的就是對他們最好的。應該讓患者及其家庭多了解相關知識，以便自己作出選擇。”余博士表示，“每個人對待生活和疾病的態度都不一樣。有些人想詳細了解治療方案。他們能了解到許多癌症知識，前來治療時是帶著大量信息、問題和個人想法的。我盡力讓他們全面客觀地看待自己的病情。治療成功的標準，是讓病人作出有利於提高生活質量的決定，尤其是不治之症患者。”
余凱先發現，科研能給自己帶來“延時的滿足感”。當研究小組發現新療法，在病人身上反應良好時，他覺得非常有成就感，“那些只待在實驗室的人，是體會不到這種感覺的，因此我一直堅持與患者分享新療法的感受。”
他的業餘時間多放在家庭上。他的夫人是西雅圖心臟病專家，夫妻育有兩名子女。余博士說：“孩子改變了我的生活，同時也讓我的工作做得更好。為人父母后，讓我意識到生命的每個時刻都那麼珍貴。”
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