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目前，大多數新加坡人的華語只達到日常生活用語的水平，新總理李顯龍鼓勵國人再接再厲，進一步提高掌握華語的能力，提升新加坡社會的華語水平。
李顯龍11月15日為“講華語運動”主持開幕儀式。他以華語致詞時說，大多數國人無法用華語討論較高層次或複雜的課題，而得改用英語。他指出，這是很難避免的現象，因為英語是新加坡的行政和商業用語。
不過，李顯龍希望這樣的現象能改善。他說：“我們應鼓勵那些華語基礎不錯，同時又有能力和興趣的人繼續努力，以掌握更高水平的華語和加深對華族文化的認識。”
“這些人應該開始用華語討論政治、商業、經濟和社會課題。也就是說，在更高的層次使用華語，以提高新加坡社會的華語水平。”
李顯龍當天先後以華語和英語致詞。他說，26年前推行的講華語運動已取得良好成績。現在一般的華族家庭面對的選擇，不再是使用華語或方言，而是使用華語或英語。
所以，講華語運動近年來已改變方向，現在的目標是鼓勵新加坡華人在家裏和公共場合使用華語。
李顯龍說，新加坡華人學習和說華語有其文化原因，也有其經濟理由。
從文化方面來看，掌握華語讓人們有身份認同，了解自己的根，也能多認識中華藝術、文化和傳統。
“如果我們只使用英語，導致母語失去它該有的定位，我們將逐漸流失價值觀和文化遺產。社會本質將退化，最終人民會失去信心。我們會覺得自己像二等公民，永遠都在模倣他人。”
從經濟的角度看，中國的崛起將使世界的經濟中心轉移到亞洲，書寫華文和講華語的能力有助於新加坡人在中國爭取生意和開拓商機。
李顯龍最近到中國訪問時看見，新加坡商人能用華語同當地官員和商業夥伴溝通，建立友好關係。
他說：“我親眼看見他們很自在地用華語與當地人交談說笑。毫無疑問地，掌握華語是新加坡人相當大的競爭優勢。”
可從三方面保持華語生命力
李顯龍建議可從三方面保持華語的生命力。
首先，人們應該把華語當成生活語言，在日常生活多使用華語。李顯龍說，大多新加坡人已在學校掌握基本華語，所以以華語對話應該不會太困難。
第二，通曉華語的家長應充分利用自己的長處，為孩子製造學習雙語的良好環境，鼓勵他們掌握最高水平的華語和英語。
“家長扮演的角色很重要。他們應該鼓勵孩子養成良好的閱讀和會話習慣，為孩子打下掌握雙語的基礎，使他們一生受用不盡。”
第三，學校和教師也扮演重要角色，幫助學生更有效地學習華語。很多學校開辦各種語言深化活動，包括跟中國的學校結成姐妹學校，讓學生對華族文化有更深和更全面的認識。
李顯龍說，隨著中國的影響力越來越顯著，他對華族語言和文化的前景更有信心，講華語運動在未來所扮演的角色一樣重要。他說：“我相信只要我們再接再厲，華文和華語在新加坡將是富有生命力的，前景一片美好。”
講華語運動已步入第26個年頭，延續去年的主題“講華語cool”，把對象鎖定在1965年新加坡獨立後出生、受英文教育而且不太會講華語的新加坡華人。
推廣華語理事會今年邀請更多娛樂及旅遊業者參與，以生活化方式傳達“講華語cool”的信息，合作夥伴和機構達21家。
配合講華語運動，《海峽時報》出版“Cool Speak”手冊，收錄目前流行的華語詞彙，以英語和華語解釋這些詞彙意思。
這本口袋型手冊將在下個月發售，售價未定，售書所得將全額捐給《海峽時報》零用錢基金。
“僱主不應以語言歧視求職者”
在推廣華語的同時，李顯龍不忘提醒僱主不應該以語言歧視求職者，而應該公平對待不會說華語的其他族群，秉持任人唯賢的原則。
李顯龍說：“如果工作上不需用華語，就不應該把說華語列為徵聘條件。”
他聽聞有些僱主故意刁難求職者，當發現非華族的申請者懂得說華語時，又會要求申請者會閱讀或書寫華文。
“這樣的行為是錯誤的，政府不會容忍這種做法。”一旦人力部發現這樣的情況，會勸請相關僱主改變雇傭做法。
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