粵東南澳島漁民群眾愛鳥護鳥蔚然成風，為海鳥創造安居樂業的環境條件，使該島成為一百三十多種候鳥棲息、繁衍的溫馨家園。目前，這個海島縣已發現國際保護、國家重點保護的珍貴候鳥七十多種，被海內外專家學者譽為“國際候鳥天堂”。

　　南澳地處台灣海峽西南端喇叭口，巧奪天工地鑲嵌在亞洲鳥類南遷北徙的線路上，是廣東候鳥省級自然保護區。

　　當地的漁民群眾歷來就把候鳥當作吉祥平安、魚旺年豐的象徵，具有愛鳥護鳥的傳統美德。該縣鳥類保護職能部門每年均開展保護候鳥、放飛鳥類、打擊販賣海鳥等專項活動，宣講保護候鳥的重要意義，在全縣上下形成悉心保護候鳥的良好氛圍。南澳島候鳥省級自然保護區建立十七年來，全縣沒有發生過毒殺、網殺、槍殺候鳥的事件。

　　這裡的漁民群眾對引導航向、顯兆漁汛的候鳥更是呵護有加。無論駕駛機船在海上航行，還是在漁場捕魚，對於飛來船上避風逃雨、迷途歇腳的候鳥，甚至前來作業區搶啄魚兒的海鳥，漁民們總是熱情相待，從不驅趕攆走；有時對遇險受傷的海鳥，漁民還為它包紮傷口，細心照料飲食。

　　離主島二十多公里的頂澎、中澎、芹澎等島嶼，每年暑季漁民常在這些孤島駐紮捕魚，颱風時節，漁民連續多天不能出海生產，主島又一時難以補充給養，往往缺少菜肴，但大家寧願生活苦點，也不上毗鄰的小島、岩礁拾鳥蛋捉小鳥加菜，構建起人和鳥類和諧相處的文明小世界。

　　據介紹，南澳島漁民每年在海上救起的各種候鳥達萬隻以上；主島群眾每年救護的珍貴鳥類也超過百隻，去年強颱風“珍珠”正面襲擊南澳島後，該縣金山地帶的居民一個早上就救護了十八隻屬國家二級重點保護野生動物的黃嘴白鷺。

　　至目前為止，這個海島縣萬鳥雲集繁殖的島嶼已有南澳、烏嶼、赤仔嶼等七個；去年三月以來，單在東洋、七星礁、長山尾灣、澳前灣、打鈑礁等海域，便先後發現十二次萬鳥歡聚鬧海奇觀；去年六、七、八月的候鳥繁殖旺季，僅每天聚群于面積只有零點零四平方公里烏嶼島的燕鷗類候鳥就通常在六萬隻左右，最多時達十萬多只。