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趙小蘭2004年6月訪華時到北京的一個孤兒院看望殘疾兒童。
趙小蘭全家福。
中新網3月30日電 據美國《僑報》報道，優雅端莊是美國勞工部長趙小蘭給人留下的一貫印象。每次在公眾場合露面，趙小蘭總是衣著得體，略施淡粧，盈盈的笑意始終挂在臉上，柔和而清晰的英文吐字，讓聽眾和觀眾與她的距離一下子拉近。
“世界因你而美麗”，僅僅從字面上理解，趙小蘭就是一個名副其實的獲獎者。
朝前走 不要害怕失敗
談起獲“2007影響世界華人盛典”大獎的感受，趙小蘭在深表欣喜與感動的同時強調，為女兒們付出太多的父母應該是真正的獲獎者。
據悉，由於公務繁忙，趙小蘭無法親自到北京領獎，由她的妹妹趙安吉代為領獎。
“朝前走，不要害怕失敗，大不了我可以回家去。”趙小蘭經常用這句典型的蘊涵著西方式個人奮鬥與東方式家庭觀念的話，勉勵在美國闖蕩天地的亞裔移民。
作為美國第一位亞裔女部長，趙小蘭經常面對的問題是，亞裔怎樣才能像您這樣成功地融入主流社會？她的答案通常表達這樣的意思：東方人要敢於表達自己，表現自己，要勇於嘗試，暫時的挫折不要緊，關鍵在於永不放棄，因為美國是個充滿機會的社會。
正是靠著這種信條，趙小蘭突破了美國社會的“玻璃天花板”，成為迄今為止在美國政壇官階最高的華人。她掌管的勞工部負責世界第一經濟大國1.5億勞動力的就業和勞動保障事務。趙小蘭說：“讓人們回到工作中是勞工部做的事情。給人們帶去未來的希望，是我們的工作。”趙小蘭以自己勤勉出色的工作，贏得了美國主流社會的認同，被授予“影響世界華人大獎”，堪稱當之無愧。
我沒有忘記自己的根
趙小蘭去年在接受專訪時曾談到融入主流與事業成功的關係。她指出，如果一個人為了融入主流而放棄傳統和文化的話，融入主流本身並不代表成功。成功不是一個目的地，而是一個旅程。她說：“在我的一生中，每當我向前發展的時候，我都會試著保持和記住我的文化本源。這也是我之所以成為我的原因。對於自己繼承了兩種文化傳統，我深感自豪。”
在各種場合，趙小蘭經常說：“我沒有忘記自己的根。”在實際工作中，趙小蘭也不忘提攜亞裔，幫助他們獲得美國主流社會的機會。勞工部聘用的亞裔高官在美國各大部委中屬最多之一，每年勞工部還舉辦“亞太裔聯邦職業晉陞峰會”和“機遇大會”，培訓亞太裔進入主流社會需要的技能和素養。
敢於發表意見 才能有效溝通
趙小蘭認為，亞裔美國人進入美國政界最大的挑戰之一是口才。她表示，美國政治非常具有對抗性，需要很強的交流技巧、口頭互動和厚臉皮。
對於表達自己，美國人是不會害羞的，但對於重面子的亞裔，有時是困難的，因為亞洲文化強調自我犧牲、自我克制。
趙小蘭經常講自己的故事：中國人的家庭往往教育孩子有理不在聲大，儘量避免與人面對面的爭辯。她剛剛工作時，常常習慣於在別人爭辯時等待別人禮貌地停下，讓她發表意見，但她發現人家從來不給她這樣的機會。她終於學會自己要敢於發表意見，才能與別人有效地溝通。
中西文化差異甚至可能影響國家之間的交流和溝通。兩度參加美中戰略經濟對話的趙小蘭，談起美中官員由於文化背景不同，語言習慣不同，有時難免產生溝通上的不便，深有感觸。比如，中國人愛用數字，美國人愛講故事；中國人辦事習慣於非常正式，而美國人比較隨性。了解了中西文化差異，而且有適當的因應之道，美中兩個大國通過有效對話，增進相互理解，就會更有效果。
中西合璧 自豪于中華文化背景
中西合璧正是趙小蘭的成功之道。她認為，亞裔尊重家庭和教育、追求完美的價值觀豐富了美國社會的文化；她為自己有中華文化背景引以為豪，並將自己能夠保留中華文化的本根歸功於父母。
與許多成功的華裔人士一樣，趙小蘭很重“孝道”。據熟悉趙小蘭的人說，趙部長回到父母家時，時常會用上海話與家人聊天。趙小蘭擔任勞工部長之前曾幾次訪華，而且回到了距離上海不遠的祖輩生活的故鄉參觀。
趙小蘭把父親趙錫成當作自己的榜樣。2006年父親節，趙小蘭撰寫專文：我依舊清晰地記得當年那些週末的下午，我一邊幫父親做家務，一邊津津有味地聽他講他的家鄉、他的父母、他童年的故事。他用心良苦，循循善誘，用這樣的方法，把中國優良傳統文化和哲學思想的衣缽傳承給我們。
父親總是唸唸不忘祖父對他“忠孝節義”的儒家思想教育，也不忘祖母對他道德品格的培養，並不棄不捨地用這些傳統美德的雨露，澆灌著我們下一代的心靈。那些父親與女兒一起度過的美好時光，現已成為心中最珍貴的回憶。那些深邃的哲學思想和高尚情操，都已悄悄地融化在我們的心裏，至今仍激勵著我，伴我同行。
養育之恩 點滴回報
2007年母親節，趙小蘭又寫了一篇“平凡與偉大”文章，回憶母親的點滴往事，娓娓道出母親朱木蘭的可敬可愛，情真意切，感人至深。
可惜，在文章發表後不到3個月，母親在與淋巴癌抗爭了7年之後，與世長辭。趙小蘭發表悼文，深切感懷母親恩德。她稱讚母親是那些半個多世紀以來忍辱負重，兢兢業業，拼搏不息的前輩們的代表。“我們從中感受到了心靈的震撼，這是人生價值的崇高境界，是平凡與偉大的最完美的結合！”
趙小蘭表示：“有人說常看到父母隨同我一起出席一些社會活動。父母為孩子嘔心瀝血，無私奉獻，能讓他們分享一點我的生活和榮譽，帶給他們欣慰和喜悅，這也是對父母養育之恩的點滴回報。”
今天，在獲得“世界因你而美麗——2007影響世界華人盛典”大獎時，趙小蘭不能忘懷的還是父母，因為他們為了子女有更好的機會而犧牲了太多太多。（余東暉）
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