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新華網專稿：德國之聲網站8月31日發表文章，題目是“唐人街今昔談”。文章說，五千年的積澱賦予了中國文化巨大的生命力、感染力和外張力，即使是生活在海外的華人，也會或多或少地保留和延續中華文化的元素，並給自己旅居的地方打上深深的烙印。唐人街就是一個明證。
曾是"貧民窟"代名詞
中國人的大批海外移民是在19世紀中葉，清政府簽訂《北京條約》被迫打開國門之後開始的。這些移民主要來自廣東和福建沿海，他們飄洋過海，在北美、澳大利亞、拉美和東南亞等地安下了家，當時被清政府看作是不為社會所容的人或是中國的叛徒。他們大多是以做勞工維生，所用的語言主要是粵語或閩南語。
在最初的艱難歲月裏，華人聚居的地方被當地居民看作是貧民窟，他們過著與世隔絕的生活，保留著自己的文化習俗，因此被稱作是"不願接受同化的外國人"。
早期華人也是備受排擠的。以美國為例，當時廣東沿海的農民集體來到美國，為的就是在加州淘金，他們聚集在舊金山，形成了最早的唐人街。後來金子很快淘完了，他們開始參加加州鐵路修建工程，華人勞工漸漸遷移到新興城市洛杉磯，那裏很快又形成了新的唐人街。由於華人移民日漸增多，美國政府開始感到"黃色"的威脅，於是產生了1882年的《排華法案》，處處限制華工移民、生活、社交，一度使華人社區成為了二等公民社會。
但是隨著華人力量和經濟實力的壯大、中華商會的紛紛建立和教育的發展，華人社區擺脫了原有的貧民窟形象，生活水平漸漸提高。今天，許多新老唐人街都成為了當地的重要商貿旅遊中心，有一些甚至成為多元文化的中心。
隨"中國熱"增添魅力
儘管很多海外華人保持著自己的文化傳統代代相傳，唐人街完全是一個世外桃源，但這並不影響中華文化的對外滲透：隨著中國經濟的崛起，對中國文化的好奇和中國經濟發展的引力使得西方社會不斷掀起一陣陣的"中國熱"。
以紐約唐人街為例：紐約有華人近30萬，有一半人都不說英文。但是這好像也沒有什麼大問題，反而是越來越多的美國家長開始讓孩子從幼兒園就學中文，或者是把孩子送到這裡的雙語學校，希望孩子更有競爭力。
吉姆·羅傑就是其中一例，他對記者說："19世紀是英國人的世紀，20世紀是美國的世紀，21世紀將是中國人的世紀，不管你接受與否……所以我希望我的女兒能夠說流利的中文，並會用中文思考。"他4歲的小女兒哈皮有專門的中國保姆照顧。
家境沒有那麼富裕的孩子也可以在紐約唐人街的雙語學校裏學習，那裏可有不少美國小孩兒。7歲的林賽和中國小朋友一樣，上午說英文，下午說漢語普通話，她的中文絲毫不遜色。這所雙語學校是公立學校，不收學費，從9年前也開始招收非華人兒童。
當然，光鮮表面之下，唐人街也有不光彩的歷史和現在。
19世紀末，舊金山的唐人街曾經是城市裏最熱鬧的地段，因為這裡鴉片館、妓院和賭場鱗次櫛比，自然對很多人都有強烈的誘惑力。
今天，那裏的"臟亂差"也不容忽視，有時你可以看到，那裏的市場上不到3美元就可以買上一磅活青蛙，青蛙攤旁邊賣的是熏香，北京烤鴨挂爐旁邊堆著羊內臟……同時，唐人街也會成為"中國製造"的傾銷地：廉價的T恤衫、粗劣的手工製品、假冒的文物等等。
即將走進德國社會
目前，德國也即將改變沒有唐人街的狀況。
為什麼德國一直沒有像樣的唐人街呢？這筆賬也許要算到希特勒頭上。據史料記載，原本漢堡的聖保利區曾聚集了2000多名亞裔人士。得益於漢堡港的繁榮，那裏的"唐人街"也一度興旺。可是納粹黨上臺之後大規模驅逐外國人，二戰爆發後，在德華人開始逃離德國。到二戰結束後，偌大的唐人街只剩下30個中國人了。
近10年來，在德華人迅速增加，華人工商界的影響力也在上升，但是真正意義上的唐人街始終沒有形成，這無疑是一大遺憾。現在這一狀況終於要改觀了。科隆市于2005年就開始在"黃金地段"多伊茨區籌建一座"新中國城"，落成後將集餐飲、賓館、醫療、文化、商貿、旅遊為一體，凸顯中國文化，結合傳統和現代。
此外，今年5月，勃蘭登堡州的小城奧拉寧堡市議會也通過了建立一座大型中國城的投資計劃，預計投資額將達到5億歐元。規劃的場地原先是一座廢棄的飛機場，距柏林只有半小時車程，中國城將於2008年秋天開工，到2010年前後，這裡將建成一座原汁原味的唐人街。政府也是希望能借此拉動旅遊，增加小城的吸引力。
但是，惟一令人擔心的是在德華人是否願意遷入中國城，如果招商和入住規模沒有達到預期的話，唐人街很有可能會"無疾而終"。
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