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25日17時55分，北京航天飛行控制中心按照預定計劃，向在太空飛行的嫦娥一號衛星發出變軌指令，對其實施遠地點變軌。
指令發出130秒後，衛星近地點高度由約200公里抬高到約600公里，變軌圓滿成功。這次變軌表明，嫦娥一號衛星推進系統工作正常，也為隨後進行的3次近地點變軌奠定了基礎。
這次變軌是嫦娥一號衛星在約16小時週期的大橢圓軌道上運行一圈半後，在第二個遠地點時實施的。
24日18時05分，嫦娥一號衛星從西昌衛星發射中心順利發射升空，並成功進入預定軌道。
“嫦娥一號”調相軌道示意（新華社圖）
衛星開始科學探測工作
儘管嫦娥一號衛星要經過10多天的飛行才能進入工作軌道，但其攜帶的部分有效載荷（科學探測儀器）已于25日晚7時許投入工作狀態。
記者在設于中國科學院國家天文臺的地面應用系統看到，工作人員發出指令，調動嫦娥一號攜帶的高能粒子探測器和有效載荷數據管理系統開始工作。高能粒子探測器將可以探測地球到月球之間4萬公里到40萬公里的空間環境狀況。分析這些數據對於在空間飛行的衛星和飛船具有重要價值。
為實現科學目標，嫦娥一號首次飛行任務共攜帶了8種有效載荷：CCD立體相機、激光高度計、X射線譜儀，伽馬射線譜儀、干涉成像光譜儀、微波探測儀、高能粒子探測器和太陽風離子探測器。
這8件星上探測設備均具有不同的“本領”，承擔著各自重要的“職責”。其中，CCD立體相機負責為月球“拍照”；干涉成像光譜儀獲得有關月表主要物質類型及其分佈的信息；激光高度計提供月球地形的高程數據；伽馬／X射線譜儀確定月球表面元素類型和資源分佈，微波探測儀測量月壤的亮溫溫度，計算月壤厚度；高能粒子探測器——探測高能帶電粒子的成分、能譜、通量和隨時間的變化特徵；太陽風離子探測器——探測原始太陽風離子的能譜，包括太陽風的體速度、離子溫度等。
據了解，嫦娥一號的有效載荷根據探測任務需求，開機有先後順序，關機也有“講究”。進入環月軌道前，所有有效載荷必須關機，以確保嫦娥一號能夠順利“剎車”，安全入軌。
地面應用系統總設計師李春來表示，我國已制定多種保險措施，防止有效載荷設備故障影響科學探測的情況發生。有效載荷在天上一旦發生故障，可以採取搶救措施，一些關鍵的部件和電路上都有備份，可以通過指令啟動。
國防科工委：中國尚無載人登月計劃
針對中國對月探測下一步戰略的種種猜想，國防科工委有關人士近日明確表示：中國尚無載人登月的計劃和時間表。
“載人登月工程難度大、風險高、投資高，絕對不是光憑主觀熱情或加快步伐就能輕易開展的。”繞月探測工程總指揮欒恩傑說。
掌握足夠的運載技術是人類走進深空及實施載人登月的基本條件，但在這方面，我國現有運載能力尚難以滿足。
根據權威機構提供的資料，截至目前，我國已研製成功12種型號長征系列運載火箭，最大的推力可以將9噸重的載人飛船送到300多公里外的軌道，以及將5噸重的衛星送到3.6萬公里地球同步轉移軌道。但這一運載能力與實現載人登月的要求相比，存在相當差距。
據透露，目前我國正加緊研製新一代運載火箭，可大幅度提高火箭運載能力：能將25噸重的航天器送到近地軌道，把14噸重的航天器送到地球同步轉移軌道。但專家表示，一方面，新一代運載火箭的研製需要數年以後才能完成，另一方面，即使是新一代運載火箭，仍不具備將航天員送往月球的能力，或者說只能為航天員提供載人登月的“單程票”，能去而不能返。
運載能力的短缺僅僅是一個方面。“兩彈一星”功勳科學家、繞月探測工程總設計師孫家棟表示，從載人航天到載人登月是個非常複雜的系統工程，有很多技術難題需要攻克，包括航天員出艙、航天器對接、月面返回、月面生存等。
“這些條件我們目前尚不具備，也不是短期內能夠解決的。”孫家棟說。
繞月探測工程月球應用科學首席科學家歐陽自遠說，我國畢竟是第一次向月球發射探測器，對月球的了解還很有限。只有在一步步地完成、消化繞月探測的成果之後，下一步的科學研究和需求才會逐步拓展。
國防科工委有關人士在接受記者採訪時表示，載人登月工程必須考慮我國的國情和國力。只有在基本完成“繞”“落”“回”三個階段的無人月球探測任務，並且掌握航天員出艙活動、航天器交會對接這些關鍵技術之後，才會結合未來國際、國內月球探測的發展情況，擇機實施載人登月。
背景介紹：嫦娥一號衛星的首次變軌
所謂變軌，顧名思義就是改變飛行器在太空中的運行軌道。受運載火箭發射能力的局限，衛星往往不能直接由火箭送入最終運行的空間軌道，而是要在一個橢圓軌道上先行過渡。在地面跟蹤測控網的跟蹤測控下，選擇合適時機向衛星上的發動機發出點火指令，通過一定的推力改變衛星的運行速度，達到改變衛星運行軌道的目的。
變軌是一項非常尖端的測控技術，對衛星軌道的測量、發動機點火時間的計算以及遙控技術均提出了很高的要求。
嫦娥一號衛星的首次變軌是在遠地點進行的。繞月工程測控系統副總設計師董光亮介紹說，按照計劃安排，從10月26日開始，衛星還將在近地點實施3次變軌。其中最重要的是最後一次變軌，即10月31日實施的變軌。衛星將在那次變軌後，正式踏上奔月的征程。
（編輯：林琳）
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