信貸危機余波未平，生活費用不斷上漲。英國部分家庭為節省開支，不得不放棄心愛的寵物。近幾個月來，英國各地動物收容所收容的動物數量不斷上升。
寵物遭遺棄
今年４月，人們在一棟大廈的垃圾道底部發現了８周大的牧羊犬“克萊德”，它當時身受重傷，奄奄一息。動物保護組織相信克萊德被主人從１４樓的垃圾道扔下。此前，它的主人稱自己無力繼續撫養“克萊德”，要把它交給福利機構。目前，警方已經介入調查。
英國《獨立報》２０日援引英國防止虐待動物協會的統計數據報道，２００７年遭主人遺棄的寵物數量比上年增加２３％。今年第一季度的統計顯示，遭遺棄寵物數量呈上升趨勢。
２００７年，防止虐待動物協會共接收７３４６只被遺棄寵物，今年前４個月又接收了２６２１只，其中約一半是貓。貓保護聯盟在英國２９個動物收容所統計的最新數據顯示，今年前４個月，被遺棄或送回收容所的寵物貓的數量比去年同期增加７７％。
一些從國外進口的名貴寵物也遭遇同樣命運。當經濟表現強勁時，它們往往最受歡迎，但是當經濟形勢轉差時，它們也常遭到拋棄。因為這些寵物需要更專業的護理，飼養它們的費用也更高。２００７年，防止虐待動物協會接收的進口動物比２００６年增加２０％。
費用是關鍵
經測算，英國人把一隻寵物狗或貓從出生養到死亡需要花費近２萬美元，養一隻兔子需花費６０００多美元，養一條玉米蛇的花費約為１.２萬美元。隨著養寵物花銷不斷上漲，動物福利機構開始擔心寵物的命運，因為很多寵物主人為減少開支，會選擇不帶寵物看獸醫，受傷寵物和幼崽被遺棄的案例也不斷上升。
貓科專家帕特裏夏·貝爾尼女士告訴記者，她供職的動物收容所因為接收了太多遭人遺棄的寵物貓，現在擁擠不堪。貝爾尼說：“通常我們只是春秋兩季比較忙，因為那是貓繁殖的季節，但是現在我們一年到頭都忙得不可開交。”
貝爾尼認為，由於費用問題，很多主人不為他們的寵物貓做絕育手術。“經濟困難的時候，人們會減少帶寵物去醫院，因為那太貴了，”貝爾尼說，“這對動物很殘忍，也意味著更多幼崽被遺棄。有的人坦言他們無法負擔飼養寵物的費用，但更多人則假裝那些寵物並非自己所有。”
保險解決
２７歲的吉利恩·斯圖爾特在北威爾士管理一家動物收容所。她認為持續低迷的經濟是一些人遺棄寵物的原因。“動物不能為自己選擇生活的家庭，而且它們總是第一個受害者，”斯圖爾特說，“過去１２個月，我們不斷接收被遺棄寵物。寵物狗被綁在街燈柱上，一窩小貓被棄置在路邊，各種各樣的情況都有。”
“還有不少人說，他們的房子被銀行收回，租住的房子不允許養寵物，所以必須把寵物送到收容所，或者遺棄，”斯圖爾特說。
受信貸危機打擊最嚴重的美國，也出現了遺棄寵物增多現象。美國善待動物協會的金伯利·因提諾說：“遺棄寵物增多並不是全國性現象，在經濟和房產市場遭受打擊最嚴重的地區，收容所接收的遺棄寵物也最多。”
防止虐待動物協會發言人亨利·麥考利建議寵物主人為寵物買保險，以支付意外產生的費用。麥考利說：“寵物生病了，看獸醫的收費很高，有了保險，便可以覆蓋那些費用。”（實習編輯：周讚輝）
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