1月1日，艾奧瓦州，美國共和黨總統候選人赫卡比（右）在集會上與Boogiewoogers樂隊的一名成員在彈吉他。
美國總統選舉黨內初選定於3日在艾奧瓦州率先展開。驢象兩黨將選舉各自的總統候選人，從而拉開美國2008年大選的序幕。民調顯示，熱門競選人初選首站勢均力敵，結果迷離難測。
最新的民意調查表明，兩黨的總統候選人提名參選人的支持度都非常接近。民主黨方面尤其如此。民主黨出現了“三頭馬車”的形勢，參選人希拉裏、愛德華茲和奧巴馬的民意支持率都非常接近，當中黑人參選人奧巴馬和希拉裏的支持率相差少於5%，兩人都是獲得總統候選人提名的人們人選。
在共和黨方面，阿肯色州州長邁克·赫卡比領先於前馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼。由佐格比國際民意調查所、路透社和美國政府衛星有線電視臺共同展開的民調顯示，赫卡比獲得29%的黨內支持率，羅姆尼為25%，參議員約翰·麥凱恩為12%.
艾奧瓦州是兩黨最早舉行地方成員會議的州，歷來發揮著“風向標”作用，對最後初選結果影響巨大。兩黨競選人投入重金，購買廣告，展開最後搏殺。
總統選舉的最終結果11月4日才會揭曉，這場白宮爭奪戰因此成為2008年美國政壇的主導事件，其結果也將影響國際形勢走向。（編輯：吳珊）
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