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重讀格蘭特
在足球理論知識上，他和他的葡萄牙前任（穆裏尼奧）差不多，此外他還知道如何將人都團結在他身邊。
——素來都刁難格蘭特的英國媒體開始這樣說
不管怎樣，格蘭特的這個賽季算是成功了，他治下的切爾西的形象正在逐步得到改善。雖然藍軍本賽季的成功有令人艷羨的運氣成分，但格蘭特的天賦、隱忍、勤奮、野心與職業素養開始被發掘。
沒有穆裏尼奧那麼帥氣和張揚，但格蘭特已經突破了葡萄牙人的歷史，21日的莫斯科，切爾西將首次在決賽場上角逐冠軍盃獎盃。
“大屁股”最成功
格蘭特長得很卡通，和意大利裁判科利納一樣，像極了電影裏的外星人。以色列人踏實不吹牛，可即便他帶著不少冠軍頭銜來到切爾西，人們甚少提及，關於他的第一個形容詞仍是“運氣”，第二個是“大屁股”。
切爾西區一直作為倫敦的貴族區和富人區，自然不能少了明星味。在切爾西主教練的位置上，“相貌堂堂、風度翩翩”是傳統要求，這裡有過維亞利和拉涅利代表的意大利風度、古力特的荷蘭優雅，還有穆裏尼奧登峰造極的葡萄牙時尚。但格蘭特，無論從名氣還是外形上，都和斯坦福橋歷史格格不入。
從上任的第一天開始，格蘭特就沒有從英國媒體那裏得到一點好臉色。可荒謬的是，到了賽季末所有人發現，切爾西是英格蘭唯一一支可以向曼聯發起聯賽冠軍挑戰的球隊，同時還踩著利物浦的肩膀挺進冠軍盃決賽，這是穆裏尼奧都沒法做到的。現實與猜想的差距，讓人不得不重新審視格蘭特。
這半年，英國記者也開始了解到，“沉默的那一個”也不是真的像外表看上去那樣古板，他也很幽默，懂得開玩笑，家庭也很和睦。在切爾西戰勝利物浦，歷史上第一次進入冠軍盃決賽之後，格蘭特在球場上跪地，朝天振臂高呼，告慰祖父的在天之靈。
5月1日正是以色列國恥日：猶太人大屠殺紀念日，而格蘭特的祖父正是在奧斯維辛集中營被納粹德國殺害的。比賽結束後第二天，格蘭特就立刻前往奧斯維辛集中營參加猶太人組織的紀念活動，與他一起出席的，有以色列首席拉比（猶太教長老）。
突尼斯往事
格蘭特擔任以色列國家隊主教練期間，有過這樣一樁軼事。那是2005年，格蘭特要去突尼斯看非洲盃——這對一個以色列人來說並不容易，因為以突兩國在政治上屬於敵對關係。
格蘭特通過以色列銷量最大的報紙《新消息報》（Yediot Aharonot）駐巴黎記者搞到一張特別簽證，而他只被要求在達到突尼斯之前儘量保持沉默，以免招來不必要的麻煩。《新消息報》借此事和格蘭特建立了良好關係，並大肆渲染他們在敵國土地上歡迎本國國家隊主教練的歷史性創舉，仿佛他們的記者做了一件堪比伍德沃和伯恩斯坦查出“水門事件”那樣的豐功偉績，此後該報也把格蘭特宣揚成為一位完美無瑕的聖人，雖然格蘭特此後因為冷落其他媒體的記者而遭到長時間奚落。
“突尼斯事件”說明格蘭特善於利益交換，他在處理公共關係時往往直奔最終目的，行事過程中斬斷所有旁枝蔓葉。本賽季格蘭特唯一一次向英國媒體發飆，以示切爾西在賽程上遭遇的不公，卻正為藍軍追趕贏得了良好的輿論環境。
同時，突尼斯之行可以看做是格蘭特的資本投資。一年之後，他便受樸茨茅斯老闆蓋達馬克之邀出任俱樂部技術總監。如今，由蒙塔裏、烏塔卡、迪奧普、卡努、勞倫、迪亞拉以及本賽季轉會到曼城的本賈尼等人組成的“非洲軍團”撐起了“龐貝軍團”的主心骨。連主教練老雷德克納普都被格蘭特的豐富足球知識震驚，而後者英國人紳士的作風也讓老雷感嘆。
去年非洲盃期間，切爾西有包括德羅巴、埃辛、卡盧和米克爾等幾名主力球員在徵召之列，格蘭特也適時炫耀其他在這方面的研究：“上屆非洲國家盃時我在突尼斯，我看到了很多可以在歐洲踢球的非洲球員——但當你已經簽下了一名為你的俱樂部踢球，但在賽事中間你在超過10場比賽中不會看到他們的球員時，你需要想一想你要簽4名還是僅僅2名了。”
天助自助者
在格蘭特的執教履歷上，每次都可以聯絡到有權有勢的人對他的欣賞。格蘭特的“貴人相助”，也絕非偶然因素，這個以色列人經營著龐大的社交網絡。
據稱，現任以色列國家隊主教練德羅爾·卡什坦拒絕承認格蘭特執教能力在其之上，兩人的僵化關係使他成為歐洲足壇少有的幾個在格蘭特手機裏沒有存號的教練，後者自稱和埃裏克森、溫格和斯科拉裏都是好朋友。1991年，當時的特拉維夫馬卡比的老闆、以色列商人洛尼·赫濟科維茲給了31歲的格蘭特執教這支該國最強球隊的機會。2005年，穆裏尼奧前往以色列參加一個公關履行，格蘭特是與其會面的當地權要團中的一個，當時如日中天的穆帥可能想不到，日後取代自己的竟會是這個“小人物”。
格蘭特得遇阿布要歸功於著名的足球經紀人皮尼·扎哈維，正是其介紹格蘭特結識這位俄羅斯大亨的。俄羅斯人首次與格蘭特的交談就被其豐富的足球理論素養所折服，於是將其帶入了斯坦福橋任技術總監，以色列人更進一步向老闆闡述自己的理想。有一天阿布終於問：“你喜歡教哪支球隊？我幫你搞定。”格蘭特笑而不答。再後來，穆裏尼奧在斯坦福橋的權威肆無忌憚擴大，進而威脅到阿布的話語權時，格蘭特得到了取而代之的機會。
阿布不是一個傻子，他買下切爾西不是為了每年砸幾億幾千萬英鎊在裏面。如果他要善待自己的好朋友，可以開著遊艇送他到加勒比海的美麗海灘上度假，而不是讓他坐到穆裏尼奧走了之後的火山口。格蘭特一度被認為是俄羅斯人的傀儡，不過他已經證明自己也有能力。當冠軍盃今年在莫斯科舉行決賽的時候，切爾西隊歷史上第一次打進了決賽，而且他們在半決賽中擊敗的是過去三年穆帥都無法突破的利物浦。
幸運的魔法師
格蘭特的支持者曾評價他說：“他是個魔法師，而且總是好運相隨。”格蘭特具備一名現代教練員應有的天賦，雖然有人抨擊他的戰術保守，打法沉悶。實際上，格蘭特對足球的戰術體系、歷史發展和應用性有異於常人的思維，他曾花上數年潛心研究足球的訓練方法、發展趨勢、球員心理和世界各地的球員特點。
有一點格蘭特和穆裏尼奧有相似之處，他們都沒有職業球員的生涯經歷。在1974年，19歲的格蘭特執教佩塔赫青年隊奪得了以色列青年聯賽的冠軍，很快就被破格提升成為成年隊的主教練，從而也改寫了以色列最年輕成人球隊主教練的紀錄。1990-1991年賽季，他又帶隊獲得了聯賽亞軍，從而得到了執教特拉維夫馬卡比的機會，這相當於穆裏尼奧前往波爾圖。在特拉維夫，格蘭特首個賽季就帶領球隊以領先最近對手13分的優勢獲得了以色列聯賽冠軍。
2000年，他接過了特拉維夫“死敵”——海法馬卡比主教練的職位，完成又一個飛躍。在兩年裏，他兩獲聯賽冠軍，奪得2002年托托盃冠軍。期間，格蘭特還發掘了貝納永和雅庫布等如今叱吒英超的天才球星，在他離任赴國家隊主教練職位之後，海法馬卡比仍在2002-2003賽季成為了第一支進軍歐戰冠軍聯賽小組賽的以色列球隊。
2002年，46歲的格蘭特晉陞為以色列國家隊主教練，他成為該國歷史上最年輕的主教練，同時也是最成功的主教練。帶領一支年輕的和缺乏經驗的球隊，格蘭特使以色列隊在2006年世界盃預選賽中保持不敗，僅僅屈居法國和瑞士之後無緣德國世界盃。
編輯：熱茶 |
