鄧小平同志是捍衛、堅持和發展馬列主義、毛澤東思想的傑出代表。他提出的關於建設有中國特色社會主義的理論、路線、方針和原則，是集中全黨智慧和經驗的創造，是在新的歷史條件下對馬列主義、毛澤東思想的一個最重大的貢獻，標誌著我們黨對社會主義建設規律的認識有了一個新的飛躍，標誌著我國社會主義事業的發展和社會主義制度的完善進入了一個新的歷史時期。

　　——《在慶祝中國共產黨成立七十週年大會上的講話》（1991年7月1日），《十三大以來重要文獻選編》下冊第1635頁

　　十四年來，社會主義在中國的新局面和新成就，更使我們從歷史的比較和國際的觀察中認識到，我們黨建設有中國特色社會主義的理論是正確的，是符合最廣大人民的利益和要求的。這個理論，第一次比較系統地初步回答了中國這樣的經濟文化比較落後的國家如何建設社會主義、如何鞏固和發展社會主義的一系列基本問題，用新的思想、觀點，繼承和發展了馬克思主義。

　　——《加快改革開放和現代化建設步伐，奪取有中國特色社會主義事業的更大勝利》（1992年10月12日），《十四大以來重要文獻選編》上冊第10頁

　　建設有中國特色社會主義理論的主要內容是：

　　在社會主義的發展道路問題上，強調走自己的路，不把書本當教條，不照搬外國模式，以馬克思主義為指導，以實踐作為檢驗真理的唯一標準，解放思想，實事求是，尊重群眾的首創精神，建設有中國特色的社會主義。

　　在社會主義的發展階段問題上，作出了我國還處在社會主義初級階段的科學論斷，強調這是一個至少上百年的很長的歷史階段，制定一切方針政策都必須以這個基本國情為依據，不能脫離實際，超越階段。

　　在社會主義的根本任務問題上，指出社會主義的本質是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕。強調現階段我國社會的主要矛盾是人民日益增長的物質文化需要同落後的社會生產之間的矛盾，必須把發展生產力擺在首要位置，以經濟建設為中心，推動社會全面進步。判斷各方面工作的是非得失，歸根到底，要以是否有利於發展社會主義社會的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平為標準。科學技術是第一生產力，經濟建設必須依靠科技進步和勞動者素質的提高。

　　在社會主義的發展動力問題上，強調改革也是一場革命，也是解放生產力，是中國現代化的必由之路，僵化停滯是沒有出路的。經濟體制改革的目標，是在堅持公有制和按勞分配為主體、其他經濟成分和分配方式為補充的基礎上，建立和完善社會主義市場經濟體制。政治體制改革的目標，是以完善人民代表大會制度、共產黨領導的多黨合作和政治協商制度為主要內容，發展社會主義民主政治。同經濟、政治的改革和發展相適應，以“有理想、有道德、有文化、有紀律”為目標，建設社會主義精神文明。

　　在社會主義建設的外部條件問題上，指出和平與發展是當代世界兩大主題，必須堅持獨立自主的和平外交政策，為我國現代化建設爭取有利的國際環境。強調實行對外開放是改革和建設必不可少的，應當吸收和利用世界各國包括資本主義發達國家所創造的一切先進文明成果來發展社會主義，封閉只能導致落後。

　　在社會主義建設的政治保證問題上，強調堅持社會主義道路、堅持人民民主專政、堅持中國共產黨的領導、堅持馬克思列寧主義毛澤東思想。這四項基本原則是立國之本，是改革開放和現代化建設健康發展的保證，又從改革開放和現代化建設獲得新的時代內容。

　　在社會主義建設的戰略步驟問題上，提出基本實現現代化分三步走。在現代化建設的長過程中要抓住時機，爭取出現若干個發展速度比較快、效益又比較好的階段，每隔幾年上一個臺階。貧窮不是社會主義，同步富裕又是不可能的，必須允許和鼓勵一部分地區一部分人先富起來，以帶動越來越多的地區和人們逐步達到共同富裕。

　　在社會主義的領導力量和依靠力量問題上，強調作為工人階級先鋒隊的共產黨是社會主義事業的領導核心，黨必須適應改革開放和現代化建設的需要，不斷改善和加強對各方面工作的領導，改善和加強自身建設。執政黨的黨風，黨同人民群眾的聯絡，是關係黨生死存亡的問題。必須依靠廣大工人、農民、知識分子，必須依靠各民族人民的團結，必須依靠全體社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛的統一戰線。黨領導的人民軍隊是社會主義祖國的保衛者和建設社會主義的重要力量。

　　在祖國統一的問題上，提出“一個國家、兩種制度”的創造性構想。在一個中國的前提下，國家的主體堅持社會主義制度，香港、澳門、台灣保持原有的資本主義制度長期不變，按照這個原則來推進祖國和平統一大業的完成。

　　建設有中國特色社會主義的理論還有其他許多內容，還要在研究新情況、解決新問題的過程中，在實踐檢驗中繼續豐富、完善和發展。

　　——《加快改革開放和現代化建設步伐，奪取有中國特色社會主義事業的更大勝利》（1992年10月12日），《十四大以來重要文獻選編》上冊第10—13頁

　　建設有中國特色社會主義的理論，是在和平與發展成為時代主題的歷史條件下，在我國改革開放和社會主義現代化建設的實踐過程中，在總結我國社會主義勝利和挫折的歷史經驗並借鑒其他國家社會主義興衰成敗歷史經驗的基礎上，逐步形成和發展起來的。它是馬克思列寧主義基本原理與當代中國實際和時代特徵相結合的產物，是毛澤東思想的繼承和發展，是全黨全國人民集體智慧的結晶，是中國共產黨和中國人民最可珍貴的精神財富。鄧小平同志是我國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師。他尊重實踐，尊重群眾，時刻關注最廣大人民的利益和願望，善於概括群眾的經驗和創造，敏銳地把握時代發展的脈搏和契機，既繼承前人又突破陳規，表現出了開闢社會主義建設新道路的巨大政治勇氣和開拓馬克思主義新境界的巨大理論勇氣，對建設有中國特色社會主義理論的創立做出了歷史性的重大貢獻。

　　——《加快改革開放和現代化建設步伐，奪取有中國特色社會主義事業的更大勝利》（1992年10月12日），《十四大以來重要文獻選編》上冊第13—14頁

　　鄧小平同志建設有中國特色社會主義的理論，深刻反映了我國社會主義建設的客觀規律，集中體現了黨和人民的意志和願望，是對毛澤東思想的繼承和發展，是當代中國的馬克思主義。這一理論是全黨和全國各族人民的精神支柱，是我們奪取改革開放和現代化建設勝利的強大思想武器。十五年來，正是在這一理論指引下，我國社會主義事業開創了歷史的新局面，經濟建設、人民生活、綜合國力都上了一個大臺階，取得了舉世矚目的成就；正是在這一理論指引下，建設有中國特色社會主義的事業在國際風雲變幻的情況下，經受了嚴峻的考驗，得到了蓬勃的發展。鄧小平同志建設有中國特色社會主義的理論是全黨各項工作的根本指導方針。

　　——《在全國宣傳思想工作會議上的講話》（1994年1月24日），《十四大以來重要文獻選編》上冊第650頁

　　中國共產黨是非常重視理論指導的黨。中國人民找到了馬克思列寧主義，中國革命的面貌為之一新。馬克思列寧主義同中國實際相結合有兩次歷史性飛躍，產生了兩大理論成果。第一次飛躍的理論成果是被實踐證明了的關於中國革命和建設的正確的理論原則和經驗總結，它的主要創立者是毛澤東，我們黨把它稱為毛澤東思想。第二次飛躍的理論成果是建設有中國特色社會主義理論，它的主要創立者是鄧小平，我們黨把它稱為鄧小平理論。這兩大理論成果都是黨和人民實踐經驗和集體智慧的結晶。

　　——《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀》（1997年9月12日），《十五大以來重要文獻選編》上冊第9頁

　　實踐證明，作為毛澤東思想的繼承和發展的鄧小平理論，是指導中國人民在改革開放中勝利實現社會主義現代化的正確理論。在當代中國，只有把馬克思主義同當代中國實踐和時代特徵結合起來的鄧小平理論，而沒有別的理論能夠解決社會主義的前途和命運問題。鄧小平理論是當代中國的馬克思主義，是馬克思主義在中國發展的新階段。

　　——《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀》（1997年9月12日），《十五大以來重要文獻選編》上冊第10頁

　　鄧小平理論之所以能夠成為馬克思主義在中國發展的新階段，是因為：

　　第一，鄧小平理論堅持解放思想、實事求是，在新的實踐基礎上繼承前人又突破陳規，開拓了馬克思主義的新境界。實事求是是馬克思列寧主義的精髓，是毛澤東思想的精髓，也是鄧小平理論的精髓。一九七八年鄧小平《解放思想，實事求是，團結一致向前看》這篇講話，是在“文化大革命”結束以後，中國面臨向何處去的重大歷史關頭，衝破“兩個凡是”的禁錮，開闢新時期新道路、開創建設有中國特色社會主義新理論的宣言書。一九九二年鄧小平南方談話，是在國際國內政治風波嚴峻考驗的重大歷史關頭，堅持十一屆三中全會以來的理論和路線，深刻回答長期束縛人們思想的許多重大認識問題，把改革開放和現代化建設推進到新階段的又一個解放思想、實事求是的宣言書。在走向新世紀的新形勢下，面對許多我們從來沒有遇到過的艱巨課題，鄧小平理論要求我們增強和提高解放思想、實事求是的堅定性和自覺性，一切以是否有利於發展社會主義社會的生產力、有利於增強社會主義國家的綜合國力、有利於提高人民的生活水平這“三個有利於”為根本判斷標準，不斷開拓我們事業的新局面。

　　第二，鄧小平理論堅持科學社會主義理論和實踐的基本成果，抓住“什麼是社會主義、怎樣建設社會主義”這個根本問題，深刻地揭示社會主義的本質，把對社會主義的認識提高到新的科學水平。新時期的思想解放，關鍵就是在這個問題上的思想解放。我國社會主義在改革開放前所經歷的曲折和失誤，改革開放以來在前進中遇到的一些困惑，歸根到底都在於對這個問題沒有完全搞清楚。撥亂反正，全面改革，從以階級鬥爭為綱到以經濟建設為中心，從封閉半封閉到改革開放，從計劃經濟到社會主義市場經濟，近二十年的歷史性轉變，就是逐漸搞清楚這個根本問題的進程。這個進程，還將在今後的實踐中繼續下去。

　　第三，鄧小平理論堅持用馬克思主義的寬廣眼界觀察世界，對當今時代特徵和總體國際形勢，對世界上其他社會主義國家的成敗，發展中國家謀求發展的得失，發達國家發展的態勢和矛盾，進行正確分析，作出了新的科學判斷。世界變化很大很快，特別是日新月異的科學技術進步深刻地改變了並將繼續改變當代經濟社會生活和世界面貌，任何國家的馬克思主義者都不能不認真對待。鄧小平理論正是根據這種形勢，確定我們黨的路線和國際戰略，要求我們用新的觀點來認識、繼承和發展馬克思主義，強調只有這樣才是真正的馬克思主義，墨守成規只能導致落後甚至失敗。這是鄧小平理論鮮明的時代精神。

　　第四，總起來說，鄧小平理論形成了新的建設有中國特色社會主義理論的科學體系。它是在和平與發展成為時代主題的歷史條件下，在我國改革開放和現代化建設的實踐中，在總結我國社會主義勝利和挫折的歷史經驗並借鑒其他社會主義國家興衰成敗歷史經驗的基礎上，逐步形成和發展起來的。它第一次比較系統地初步回答了中國社會主義的發展道路、發展階段、根本任務、發展動力、外部條件、政治保證、戰略步驟、黨的領導和依靠力量以及祖國統一等一系列基本問題，指導我們黨制定了在社會主義初級階段的基本路線。它是貫通哲學、政治經濟學、科學社會主義等領域，涵蓋經濟、政治、科技、教育、文化、民族、軍事、外交、統一戰線、黨的建設等方面比較完備的科學體系，又是需要從各方面進一步豐富發展的科學體系。

　　——《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設有中國特色社會主義事業全面推向二十一世紀》（1997年9月12日），《十五大以來重要文獻選編》上冊第10—12頁