區域創新系統，是指在一個開放的區域內，政府、企業、高等院校和科研機構、仲介機構等創新單元相互聯絡和交流，並由政府對創新活動加以宏觀引導的區域創新網絡。區域創新系統是區域發展的重要動力源泉，其發展狀況對區域創新活動具有決定性影響。區域創新系統發展階段不同，對區域經濟支撐和引領的力度和方式也不同，並在一定程度上決定著區域經濟發展方式。因此，培育區域創新系統並推動其健康發展，對於促進區域經濟發展方式轉變具有重要意義。

　　區域創新系統的功能在於為創造、儲備和轉讓知識、技能和新產品創造條件。它將新的區域經濟發展要素或這些要素的新組合引入區域經濟系統內，創造一種更為有效的資源配置方式，從而推動產業結構升級，形成區域競爭優勢，促進區域經濟發展方式轉變。一般來說，區域創新系統可以分為創新主體發育、創新主體互動、創新網絡形成和創新系統成熟四個發展階段。

　　創新主體發育階段。區域創新系統在形成初期，其發展主要依靠各創新主體的不斷成長來實現。在這一階段，企業需要逐步擴大規模，加強技術研發投入，努力成為技術創新的主體；高等院校需要在實現人才培養功能的前提下，切實加強社會服務職能；科研院所要充分提高自身科研實力，積極融入區域經濟建設。為了促進創新主體的發育和成長，政府應加大創新經費投入、提供公共服務、優化創新環境，引導創新系統逐漸發展到下一階段。與此相對應，這一階段的區域經濟增長主要通過企業等主體的規模擴大和資本增加來實現，經濟發展屬於要素積累型。

　　創新主體互動階段。隨著創新主體的發育和成長，創新逐步由政府推動轉變為市場多元主體共同推動，科研院所、高等院校與企業之間的聯絡在市場作用下進一步加強，仲介機構得到較大發展，創新系統的實力得到增強，其結果和表現是新產品不斷涌現，引進基礎上的消化吸收能力和國產化水平不斷提高，企業技術改造速度加快，從而推動經濟較快增長。在這一階段，區域的經濟增長逐步轉變為依靠企業技術創新能力的提高，經濟發展的路徑主要是規模擴大與結構改善並重，以提高經濟運行質量為主。

　　創新網絡形成階段。隨著企業、高等院校和科研機構、仲介機構等創新主體的互動越來越多，它們在政府的宏觀引導下逐漸形成創新網絡。這時，區域創新系統內部有利於科技成果轉化的運行機制逐漸形成，企業成為技術創新的主體，高等院校和科研機構成為技術創新所需知識、思想、技術和人才的重要來源。能不能形成創新網絡，關鍵在於能否通過一定的組織形式和機制將產、學、研等創新主體聯絡起來，加強它們之間的交流與合作，實現優勢互補、共同發展。創新網絡一旦形成，將有力地促進知識、信息、資金、人才等創新資源的優化配置，進而極大地提高經濟發展的質量和效益。在這一階段，區域的經濟增長主要依靠各創新主體的知識整合和科技水平的提高，經濟發展走的是依靠創新驅動的路子。

　　創新系統成熟階段。這一階段是區域創新系統發展的高級階段。創新系統成熟的重要標誌是：政府的職能得當，充分發揮激勵創新的作用；市場在組織、調整、配置創新資源方面起主導作用；創新系統的創新產出和創新人才基本能滿足社會需求，主導產業技術水平和產品競爭力大幅提高。在這一階段，區域的經濟發展也邁上高級階段，知識經濟模式基本建立，經濟增長主要依靠科技進步實現。

　　區域創新系統的發展與區域經濟發展方式的轉變具有密切關係。通過建立相應的評價指標體系，對區域創新系統的發展階段進行科學界定，可以對區域經濟發展方式所處階段進行準確判斷，從而更有針對性地促進經濟發展方式轉變。（編輯：何靜文）