汕尾市歷史悠久，源遠流長。據東南沿海出土文物考證，距今6000年前的新石器時代，就有先民在此漁獵種植，生息繁衍。《禹貢》有九州之說，時汕尾屬九州中的揚州南境《周禮·夏宮·職方》稱為藩服之地；春秋屬南越；戰國人楚稱百越，秦至漢初，汕尾全境均屬南海郡博羅縣地域。漢元鼎六年（公元前1ll年）漢平南越，置海豐縣。為汕尾地區有縣級建制的開始，距今已有2110年。時海豐縣隸屬東宮郡，轄地包括現汕尾市全境及惠來、普寧、揭西之部分地區。隋文帝開皇十一年（591年），東宮郡與梁化郡等並置為循州，海豐縣改屬循州；唐高祖武德五年（622年），析海豐縣東部置安陸縣，安陸縣治設在大安屯（今陸豐大安鎮轄地），轄今之陸豐市、陸河縣及惠來、普寧、揭西之-部，至唐太宗貞觀元年（627年），又廢安陸縣，並復海豐縣，仍隸屬循州。五代十國時期，循州改為幀州，汕尾隨屬幀州。宋開寶四年（971年）設廣南東路幀州，大德五年（1021年），因避太子趙幀（後即仁宗）名諱，改幀州為惠州，時海豐、博羅、河源、歸善（今惠東）四縣均屬廣南東路惠州。海豐縣轄興賢、金錫、楊安、石塘、石帆、吉康、坊廓、龍溪等8都。元代，汕尾地區屬江西行中書省廣東道惠州路；明代屬廣東布政使司惠州府；清代屬廣東省惠州府；清雍正九年（1731年），析海豐縣東部之石帆、坊廓三都置陸豐縣。縣治在東海（今陸豐東海鎮），海豐、陸豐兩縣同屬惠州府。民國初年，隸屬廣東省潮循道，民國19年（1930年），隸屬廣東省第4行政督察區。

　　中華人民共和國成立後，海豐、陸豐均屬東江專員公署管轄；1953年改屬粵東行政公署；1957年隸屬惠陽專員公署；1958年12月劃歸汕頭地區專員公署；1983年9月，又歸屬惠陽地區專署管轄。1988年1月，經國務院批准，在原海豐、陸豐兩縣的行政區域上設置地級汕尾市，並析海豐縣南部沿海的汕尾、紅草、馬宮、東涌、田墘、捷勝、遮浪7鎮建置市城區；析陸豐縣北部山區的河田、河口、新田、螺溪、水唇、上護、南萬、東坑等8個鎮設置陸河縣。市政府駐市城區。1992年底，在市城區田墘鎮、遮浪鎮設立紅海灣經濟網站開發試驗區。1995年，在陸豐所轄的華僑農場設立華僑管理區（以上兩區行政區劃仍屬市城區和陸豐市）。1995年，經國務院批准，陸豐撤縣建市（縣級市），由省政府直轄，委託汕尾市人民政府代管。

　　行政區劃 2002年末，汕尾市管轄的區域有陸豐市（代管）。海豐縣、陸河縣、市城區和紅海灣經濟開發試驗區、華僑管理區兩個經濟管理區，轄區內設有45個鎮、2個鄉、6個街道辦事處，710個村委會，143個居委會。

汕尾市行政區劃一覽表

縣（市、區）	鎮建制	鄉建制	街道辦事處	村 民委員會	居 民委員會
合  計	45個		7個	710個	143個
城  區	紅草、東涌、捷勝（3個）		新港、香洲、鳳山、馬宮、田墘、遮浪、東洲（7個）	81個	34個
海豐縣	海城、梅隴、小漠、鵝埠、赤石、鲘門、聯安、陶河、赤坑、大湖、可塘、公平、黃羌、平東（14個）			236個	41個
陸豐市	東海、甲子、碣石、湖東、大安、博美、內湖、南塘、陂洋、八萬、金廂、潭西、甲東、河西、城東、上英、橋衝、甲西、西南、河東（20個）			276個	49個
陸河縣	河田、河口、新田、上護、水唇、東坑、南萬、螺溪（8個）			117個	12個

　　注：按行政區域劃分，紅海灣經濟開發試驗區仍屬城區，含田墘、遮浪、東洲3個街道辦事處，23個村民委員會，5個居民委員會；華僑管理區仍屬陸豐市，含3個村民委員會，6個居民委員會。

（編輯：何靜文）