在許多次投資決策中都獨具慧眼的霍英東也並非每次都能穩操勝券，但想到了就盡全力一搏的做事風格，自年輕時就已形成。1948年，25歲的霍英東聽人說，東沙島一帶的海底有大量的海人草，是製造胃藥的原料，每磅可賣到1美元。雖然缺乏航海知識，母親也極力反對，他卻下定決心，在香港長洲招了漁民80人就出發了。由於未辦好出海手續，船到三門關，被海關扣留。90多人困在船上10天，帶去的鹹肉、鹹魚都吃光了。後來轉去汕尾，所招漁民老家多在汕尾，許多人不辭而別，霍英東只得重招一批人啟航出海。他們終於到達了東沙島。但又因缺少潛水工具，只能自製潛水鏡到三四米深的海底珊瑚叢中割海人草，一個人一天也採不了半筐海人草。許多人曬脫了皮，只能靠白飯度日，十多天以後就處於半饑餓狀態，許多人臉浮腳腫。全島能供飲用的僅有一口水井，井水除了用來煮飯和飲用，只能用少許洗臉漱口。從海上採撈回來，個個身上黏黏糊糊的，再和汗水混合，又腥又臭。一個月後，船員再也忍受不下去了，終於散夥了。而霍英東在這個荒島整整熬了六個月。海人草陸續賣掉以後，僅夠各種開支，一分錢沒賺到。苦熬半年一場空。但東沙島這段躲暗礁採海草的經歷卻濃縮出他一生的成功經驗：“要看得準，抓得住，幹到底，不斷發現新目標。”

（編輯：林琳）