當地時間4月30日，阿拉法特終於獲得了期盼已久的自由，人們本應為局勢的好轉而歡欣鼓舞。然而，在“自由通知”傳到阿拉法特的官邸那一刻，人們並沒有看到他走出門口，也沒有看到他勝利的笑容。明眼人其實不難看出，此次阿拉法特獲釋，其象徵意義要遠遠大於實質意義。
首先，此次以色列“釋放”阿拉法特，並不是以色列妥協或退讓的結果。眾所週知，以色列是在阿拉法特同意向美英“獄警”交出以方通緝的6名巴方人員之後，同意“釋放”阿拉法特的，這件事本身是巴方妥協的結果。早在布什與沙龍商討結束僵局的方案時，沙龍就已提出了條件，那就是，如果以接納美的斡旋方案，美必須在以後的一系列問題上與以站在一邊，其中包括阻撓聯合國調查團到傑寧難民營調查對以的屠殺指控。
其次，目前圍困行動的結束絕不意味著以軍的停火，沙龍對這一點直言不諱。就在以宣佈解除圍困的同時，在拉姆安拉阿拉法特的辦公總部大院內，以軍的坦克和裝甲車輛仍然虎視眈眈，臨近的幾個街區依然處於以軍的嚴密封鎖之下。只要沙龍一聲令下，以軍隨時可以重新採取軍事行動。29日淩晨，以色列軍隊還動用幾十輛坦克、軍車和武裝直升機從四個方向同時進佔希伯倫，並很快佔領了該市一大半巴控制區，當地已有8名巴勒斯坦人死在以色列機關槍下。以軍的這些行動，很難讓人得出“‘釋放’阿拉法特就意味著局勢緩和”的結論。
第三，此次阿拉法特獲釋，與其說是巴勒斯坦或阿拉法特的勝利，毋寧說是以色列或沙龍在玩弄外交伎倆上的成功。在阿被困期間，沙龍可謂是四面楚歌，從阿拉伯國家到歐洲國家再到它的盟友美國，都異口同聲地對其進行了嚴厲的譴責，對以色列施加了前所未有的壓力。此次沙龍玩弄了一個小小的外交伎倆：大張旗鼓地宣傳阿拉法特獲釋，背地裏仍然繼續著侵略戰爭，並阻撓調查團的調查。他的小把戲在某種程度上確實獲得了成功：連埃及、約旦等一些重要的阿拉伯國家都對其行動表示“歡迎”，沙龍的壓力驟然減輕了不少。
最後，通過前一階段的行動，雖然沒有“消滅”阿拉法特，但沙龍已經在一定程度上平息了以國內極右勢力對他的不滿情緒，從而爭取到這些勢力對他今後政策的支持，目前是他找臺階下的最好時機。近幾個月來以軍的大規模襲擊中，巴武裝組織遭受了前所未有的重創，巴自治區內的政治、經濟、教育完全被以色列破壞。硬的一手基本取得成效，是該考慮考慮其他措施的時候了。以色列國防部長本·埃利澤29日在議會外交與國防委員會上指出，必須結合“正確的政治策略”，並同巴方達成某種政治解決方案，才能有效打擊“恐怖主義”。
雖然說阿拉法特被“釋放”總比被“拘禁”好，但阿拉法特今後的日子並不會因此好過，因為他面臨的將是重重的困難，比如說如何重建被以軍掃蕩過的巴自治城市；如何召集舊部、確保巴內部的團結；如何採取有效措施應對沙龍的步步進逼；如何重開和談等等。可以想見，沙龍在軍事手段得逞之後，其底氣將更足，手中可打的牌將更多。（編輯：若智）
