10月12日，美國財政部長斯諾參觀上海證券交易所。（法新社圖片）
南方網訊 談到中美關係，人們往往把關注點放在政治和安全領域，如8月12日中美首開戰略對話，10月中下旬，美國國防部長拉姆斯菲爾德將首次訪華，這些事都引起了各方高度關注。然而，就在拉姆斯菲爾德訪華前，美國財政部長斯諾、聯邦儲備委員會主席格林斯潘、證券交易委員會主席考克斯和商品期貨交易委員會主席傑弗裏齊聚北京。分析人士指出，經濟因素一直是中美關係的“壓艙石”。布什的經濟班子集體出現在一個國家十分罕見，這說明經濟因素在中美關係中的地位得到了極大提升。從現在的發展趨勢看，中美關係的穩定性將不斷加強。
“四大財神”在華日程安排很緊
這次訪華的四位高官在美國經濟界的地位舉足輕重，而隨同斯諾訪華的還有美財政部副部長亞當斯和剛剛被任命為美財政部駐中國財經事務專員的洛文傑。10月15日至16日，斯諾和格林斯潘將出席在中國香河舉行的第七屆20國集團財長和央行行長會議。16日至17日，斯諾、格林斯潘、考克斯和傑弗裏等人還將參加在北京舉行的中美聯合經濟委員會會議。考克斯還將於18日至19日參加中國證券研討會。
美政府經濟班子集體訪華、與中方進行密集磋商的目的十分明確。據美國媒體報道，亞當斯在出發前表示，美國將從三個方面來處理與中國的經濟關係，首先是要求中國提高人民幣匯率的靈活性；其次是“美國希望與中國合作，使中國的經濟由出口帶動型向消費和內需拉動型轉變”；第三，希望中國促進金融服務業的發展，並希望美國企業能夠參與進來。為達到目的，美方事前做了充分準備。斯諾在訪華前表示，將就匯率問題向中國施壓。亞當斯則稱，美高層代表團將用訪華收集到的信息制定一份報告，向美國國會說明中國匯率是否存在人為操縱因素。為此，美方原定於本月15日公佈的匯率評估報告將延至11月公佈。在此前的評估報告中，美方認為沒有國家通過操縱匯率獲得不公平的貿易優勢。除了不斷向外放出信息，美國還拉攏日本對華施壓。斯諾在訪華前先去了日本，10月10日晚，他與日本財務大臣谷垣禎一深入討論了中國人民幣匯率改革和原油價格高漲等問題。谷垣禎一委婉地表示，中國應增加人民幣匯率的彈性。對此，經濟問題專家認為，美國的舉動有兩方面的原因：一是美國政府受到了國會的壓力，二是美國出於構建中美經濟關係的戰略考慮，這一點從斯諾的表態中可見一斑。斯諾稱此次訪問沒有保底預期，並暗示美國政府願意在人民幣問題上保持耐心。英國《金融時報》指出，美國的一系列舉動從一個側面反映出中美經濟關係已今非昔比，兩國已成為推動全球經濟發展的主要引擎。
格林斯潘退休前親自出馬
在此次訪華的美國高官中，有兩人最值得注意。一個是即將退休的美聯儲主席格林斯潘，另一個是美財政部新任駐華財經事務專員洛文傑。
在美國，有人稱格林斯潘的權力甚至超過了美國總統。他四次連任美聯儲主席，直到即將退休之際，美國仍找不出一個合適的接班人選。這是因為在格林斯潘等人的努力下，美國經濟克服了通貨膨脹、地區性金融危機和恐怖襲擊的影響，實現了持續增長。美國經濟界人士認為，格林斯潘已成為既能“一言興邦”，又能“一言喪邦”的權威人物。目前，79歲高齡的格林斯潘忙於看管規模龐大的美國經濟，已很少出訪。這次訪問是他擔任美聯儲主席18年來首次訪華。以格林斯潘為首的四位高官是美國經濟政策的主要制定者。他們集體來華說明美國從根本上意識到了美中經貿關係的重要性。紐約的商業諮詢專家斯德爾澤在《旗幟週刊》上撰文指出，布什專門請格林斯潘出山，一方面是希望憑藉他的威望說服中國政府加快進行貨幣匯率的改革，同時也希望他能作為一面強有力“擋箭牌”，抵擋來自國會貿易保護主義勢力對政府的攻擊。斯德爾澤認為，布什現在面臨的壓力已經很大，由於卡特裏娜颶風災害，其支持率明顯下滑。美國近期經濟增長乏力，出口不振，再加上高油價導致美元大量流向石油輸出國。在這種情況下，布什最不願看到的是一些民主黨議員借中國貿易問題大打“貿易保護牌”，最終損害到美國自身經濟的發展。布什的這一策略顯然有一定風險。他希望格林斯潘能在關鍵時刻幫他一把。
與格林斯潘相比，陪同斯諾訪華的洛文傑知名度不高，但卻是影響未來中美經貿關係走向的一個關鍵性人物。洛文傑曾擔任美國財政部負責非洲、中東和亞洲事務的部長助理幫辦，也曾先後在國際貨幣基金組織、美國商務部、美國貿易代表辦公室等機構任職，對他的任命說明美國政府高度重視美中在財經領域的溝通與協調。斯諾稱對洛文傑的任命發生在“美國與中國經濟對話的關鍵時刻”。美國財政部發言人表示，新職務的任命標誌著美中經濟關係進入新階段，“現在是永久性常駐北京官員與中方進行定期對話的時候了”。
中美經貿摩擦日益突出
近年來，中美在經貿領域摩擦不斷，尤其是人民幣匯率問題。今年7月21日，中國政府宣佈對人民幣匯率形成機制進行調整，人民幣對美元匯率上調2.1%。布什政府對中國的這一舉措表示歡迎，同時也三番五次表示希望中國繼續加快匯率制度改革的步伐。但一些國會議員仍很不滿意，認為人民幣匯率偏低使得中國商品大量進入美國，剝奪了美國數百萬人的就業機會。美國會參議院早在今年4月就通過一個由參議員舒默和格雷厄姆共同發起的議案，要求中國政府在6個月內將人民幣兌換美元的匯率提高，否則美國將對來自中國的所有進口商品徵收27.5%的關稅。一些有影響的國會議員則威脅說，如果北京不在這方面採取行動，他們將重新提出旨在制裁中國的相關法案。此外，美國國會還通過議案，要求政府就匯率問題與中國政府展開談判，並每半年向國會提交一份報告，確定中國是否是“操縱匯率的國家”。
美國的產業界在人民幣匯率方面遠未能形成一個聲音。從沃爾瑪等大型零售商到在華生產並將產品出口到世界各地的美國電腦公司，美國許多大型企業支持人民幣保持目前的匯率水平，否則它們從中國進口到美國的產品將比現在昂貴許多。美國全國製造協會等團體卻要求中國上調人民幣匯率，其負責國際經濟事務的副會長瓦戈說：“我們絕不能袖手旁觀，局勢正在日益惡化。”
中美關係正從量變走向質變
美國國內氣氛表明，美在經濟問題上對華施壓主要緣于美國國內的政治壓力。“9·11”事件發生後，美國一直處於危機狀態。美國國會和民眾始終團結在總統身邊。隨著反恐行動的“降溫”，美國國會要恢複製約政府的職能，而要求對華施壓實際上是美國國會在對布什政府施壓。
作為對國會意見的回應，美國政府必將“有所表示”，對人民幣匯率的立場就是其中之一。對於日益嚴重的中美貿易摩擦，中美兩國都十分重視。比如中美就中國紡織品問題所進行的幾輪談判都能顯示出兩國解決問題的積極態度，雖然10月13日再次傳出了第六輪中美紡織品貿易談判無果而終的消息，同一天，中國外交部發言人也表示，匯率問題是一個國家的主權和內部事務，但談判機制本身就說明兩國希望通過公開途徑、平等方式解決貿易摩擦問題。
社科院美國所研究員倪峰在接受本報採訪時指出，中美關係的平等主要體現在經濟、政治和安全三個方面，中美關係的日益改善是一個由量變走向質變的過程，這種質變的結果就是兩國關係越來越平等、均衡，並不能籠統地說對兩國關係影響是好還是壞。過去，中美經濟關係是不對等的，中國對美國的需求遠遠超過美國對中國的需求。但近年來的一些事件如聯想收購IBM個人電腦業務，中海油欲購優尼科等都說明中美經貿關係在發生變化。隨著經濟關係的提升，兩國關係的穩定性會逐漸加強。此外，今年中美兩國首腦已進行了三次會晤，中美戰略對話、能源對話、首腦會晤、高層熱線都是雙方溝通機制化程度提高的表現，這標誌著兩國關係已經日趨成熟和穩定。（編輯：吳珊）
